Pankreas, karnın arka bölümünde yer alan ve sindirim sürecine katkıda bulunan hayati bir organdır. Pankreasın temel işlevlerinden biri, pankreatik kanal aracılığıyla bağırsağa sindirim enzimleri ve suyu salgılamaktır. Bu enzimler, öd suyu ile birleşerek gıdaların sindirilmesini sağlar. Ayrıca pankreas, insülin ve glukagon hormonlarını salgılayarak glikozun hücrelere ulaşmasını ve enerji üretimini düzenler. Sağlıklı bireylerde pankreas tarafından üretilen sindirim sıvıları ince bağırsağa ulaşana kadar aktif değildir. Ancak pankreas iltihaplandığında, bu sıvılar pankreas içinde aktif hale gelir ve dokularda hasar meydana getirir.

Kronik pankreatit, akut iltihaba göre daha ciddi ve kalıcı tahribatlara yol açan bir hastalıktır. Sindirim enzimlerinin pankreasa yakın dokulara zarar vermesiyle oluşur. Kronik pankreatitin en yaygın nedeni uzun süreli alkol kullanımıdır. Diğer nedenler arasında kalıtsal bozukluklar, kistik fibrozis, yüksek kalsiyum düzeyi, kanda yüksek yağ oranı, bazı bağışıklık sistemi bozuklukları ve ilaçlar yer alır.

Kronik pankreatit belirtileri şunlardır:

İltihap ilerledikçe, ağrıların azalması mümkündür. Bunun nedeni, pankreasın artık ağrılara yol açabilecek enzimleri aşırı derecede tahrip etmesidir. Hasta birey normal yeme alışkanlıklarına devam etse bile kilo kaybı yaşayabilir. Bu, pankreasın sindirim sıvılarını yeterince üretememesi ve gıdaların tam anlamıyla sindirilememesinden kaynaklanır. Yetersiz sindirim, vücudun yeterince vitamin, mineral, yağ, protein ve karbonhidrat almasını engeller.

Kronik pankreas iltihabı tedavisi şu şekildedir:

Kronik pankreatit tedavisinde erken tanı ve doğru tedavi yöntemleri hayati önem taşır. Alkol tüketiminin tamamen bırakılması, sağlıklı bir yaşam tarzı benimsenmesi ve doktor tavsiyelerine uyulması, hastalığın ilerlemesini önlemekte kritik rol oynar.